Palacio de Santa Cruz (Madrid de los Austrias).

Fue
mandado construir por Felipe IV en 1629 para albergar las dependencias de la
Sala de Alcaldes de Casa y Corte y de la Cárcel de Corte. La estrechez de
algunas de las dependencias y la falta de espacio obligaron a ampliar y
reformar el inmueble.
En
1767 se dispuso que sólo permanecieran en el palacio las dependencias de la
Sala de Alcaldes de Casa y Corte, pasando desde entonces a denominarse palacio
de Santa Cruz por su cercanía a la vecina iglesia parroquial de este nombre. La
cárcel, que hasta entonces había estado emplazada en la planta superior, fue
traslada a un edificio contiguo que daba a la parte trasera del palacio.
Con los gobiernos liberales los antiguos
edificios de la monarquía pasaron a la utilidad pública y se les fue dando
nuevos usos institucionales, más acordes con el nuevo sistema constitucional.
El palacio de Santa Cruz se transformó en 1846 en Palacio de la Audiencia,
albergando ocho de los diez juzgados de Primera Instancia e Instrucción de la
capital, además del Registro Civil y las salas destinadas a los juicios de
conciliación. En 1863 se convirtió en la sede del Ministerio de Ultramar pero
en 1898 cesó en sus funciones tras el desastre militar contra los Estados
Unidos de Norteamérica en Cuba y Filipinas. Con la reorganización ministerial
de 1901 el Ministerio de Asuntos Exteriores se ubicó en el palacio de Santa
Cruz, que es donde permanece en la actualidad.